Atualmente, a auditoria ambiental é considerada uma das ferramentas da gestão ambiental de mais destaque. A competição internacional e o processo acelerado de fusões e aquisições de empresas requereu verificações rigorosas, para que passivos ambientais existentes pudessem ser avaliados e seu valor considerado nos negócios, criando assim a necessidade de auditorias ambientais.

Passivos e danos ambientais podem ferir a imagem de uma empresa, além de necessitar de grandes custos para sua remediação, o que levou as organizações a estabelecerem processos sistemáticos de verificação dos cuidados com o meio ambiente, como a auditoria ambiental, em suas matrizes e filiais.